مجلة نورٌ

بحسب إحدى الحكايات الصينية فإن الشاي استعمل كشراب منذ الألفية الثالثة قبل الميلاد، وذلك عندما وقعت بعض أوراق من شجرة في مياه ساخنة كان الإمبراطور شينونغ يغليها في جرة ليشربها ويوقف عطشه. ولكن الإمبراطور استطاب الشراب وشاع استخدامه من يومها. حكاية أخرى تقول إن الإمبراطور أثناء تذوقه لنباتات الأرض، أكل خطأ بعضاً من نبتة ضارة فذهب وتمدد تحت شجرة شاي حيث سقطت بعض أوراقها فمضغها وقدّر فوائدها. أما الأسطورة الهندية فتقول إن قصة الشاي إنما تعود إلى بودهيدهمارا، الذي أسس في الصين مدرسة عرفت باسم "شان"، وأن هذا الراهب نام بعد تأمل استغرقه تسع سنوات أمام جدار. ولدى استيقاظه شعر بالذنب فقص جفنيه ليتجنب النوم وقذف بهما إلى الأرض، لتظهر على إثر ذلك شجرة الشاي. بودهيدهمارا ولكن من المؤكد اليوم بأن الشاي ظهر في الصين في أيام أسرة هان الغربية في القرن الثالث قبل الميلاد، حيث اكتشفت أواني الشاي. استخدم في البداية لمنح الماء الذي نغليه قبل شربه مذاقاً عطرياً. وعرف بفوائده في المساعدة على تخفيف التعب، واستثارته للهمم وتقويته للنظر. وأصبح الشاي شراباً يومياً في أيام أسر...