زيت البلح... زيت العالم!
هو زيت يستخرج من شجرة بلح الزيت. وهي تشبه شجرة البلح المعروفة بساقها الشاقولية وأوراقها الكبيرة التي تشبه الأغصان بطولها الذي يتراوح بين ثلاثة وخمسة أمتار، وهي أغصان لا تقبل التفرع منه، وإنما تفرع وريقات إبرية. تعطي هذه الشجرة ثمراً يشبه البلح، طيب المذاق. يكون الثمر في عناقيد يمكن أن يصل وزنها إلى 25 كيلوغراماً، وللعنقود أن يضم حتى 1500 ثمرة، لا يزيد طول كل منها عن 3 سم. ويمكن قطاف عناقيد من شجرة البلح هذه مرة كل أسبوعين وعلى مدار العام. يحتوي هذا الثمر على نسبة كبيرة من الزيت ثصل إلى 50% منه. ويمكن للشجرة البالغة (بعد أربع سنوات) أن تعطي 40 كغ من الزيت سنوياً. داخل الثمرة توجد نواة قاسية، داخلها طري ممتلئ، يمكن استخراج زيت آخر منها لاستخدامات مختلفة. وهو بذلك شجر اقتصادي جداً. زيت البلح حالياً يشكل نحو ربع الزيوت النباتية المستخدمة في مطابخ ومصانع الغذائيات في العالم. إذ تضاعف استهلاكه مرة كل عشر سنوات على مدى الأربعين سنة الماضية.، نظراً لخواصه المرغوبة في الصناعات الغذائية، وكذلك في الصناعات التجميلية والمنظفات. وهو يستخدم في واحد من اثنين من المنتجات الغذائية المصنّعة...