العلماء يكتشفون أقوى مادة طبيعية في العالم

إن خيوط العنكبوت مذهلة، فهي تمتلك قوة شد تفوق قوة سبائك الفولاذ عالية الجودة وتبلغ كثافتها سدس كثافة الحديد مما يجعلها أخف منه بكثير وخيط العنكبوت أقوى بخمس مرات من الفولاذ لنفس الوزن.
ظل الاعتقاد السائد بأن خيط العنكبوت هو أقوى مادة بيولوجية موجودة ولكن اكتشافاً حديثاً حققه فريق من الباحثين في كلية الهندسة في جامعة بورتسماوث في المملكة المتحدة أظهر أن أسنان البطلينوس ـ وهو رخوي بحري صغير ـ تفوق خيوط العنكبوت في قوتها! وقد تمكن فريق العلماء من الوصول إلى هذه النتيجة عن طريق فحص أسنان البطلينوس باستخدام مجهر القوة الذرية وتشريح هذه الأسنان تشريحاً دقيقاً وصولاً إلى المستوى الذري. وقاموا بدراسة عينات ميكروسكوبية أدق من شعرة الإنسان بمئة مرة، وأظهرت هذه الدراسة أن أسنان البطلينوس تحتوي على فلز شديد الصلابة يدعى غوتيت goethite يتشكل أثناء نمو البطلينوس وهو يساعد المخلوق البحري الصغير على حف سطوح الصخر التي يتعلق بها وجرف الطحالب من أجل تناولها كطعام، كما أن هذه الأسنان مقوسة مما يزيد في قوتها.

ويعتقد الباحثون أن بإمكانهم تقليد هذه المادة وإعادة تصنيعها لاستخدامها في صناعة هياكل السيارات والمراكب والطائرات والاستفادة من قوتها الفائقة وخفتها، وتبقى الطبيعة مصدراً عظيماً للإلهام يجد فيها العلماء والباحثون أمثلة لمواد وهياكل تمتلك خصائص فيزيائية أو كيميائية ممتازة يستفيد منها الإنسان.

المصدر الأساسي: مقال في صحيفة الغارديان بتاريخ ١٨ شباط ٢٠١٥